["Last Man Standing"]

Huurling John Smith (Bruce Willis) arriveert tijdens de drooglegging in het Texaanse grensstadje Jericho, waar twee rivaliserende gangsterbendes drank het land in smokkelen. Hij sluit zich aan bij de bende van Strozzi (Ned Eisenberg), maar ook bij die van zijn rivaal Doyle (David Patrick Kelly). Zodra hij het vertrouwen heeft gewonnen van beide bendeleiders, begint hij zijn gevaarlijke plan om ze tegen elkaar uit te spelen. De enige die het dubbelspel door heeft is de gewetenloze Hickey (Christopher Walken). Plotseling heeft iedereen het op Smith gemunt en er rest hem daarom niets anders dan het ontketenen van de ultieme bendeoorlog.

Last Man Standing van regisseur Walter Hill is een middelmatige film uit 1996 die zich afspeelt in het Amerika van de jaren dertig. De film is een remake van Akira Kurosawa’s “Yojimbo” uit 1961. Met een verhaal dat alleen de grootste liefhebber van gangsterfilms aan zal spreken moet Last Man Standing het hebben van de bekende acteurs die er in meespelen. Christopher Walken speelt (zoals meestal in zijn carrière) een “creepy” rol, ditmaal in de vorm van gevreesd bendelid Hickey. Hoofdrolspeler Bruce Willis zet een gewiekste eenling neer, die op slinkse wijze iedereen tegen elkaar uit weet te spelen. Mensen die door de aanwezigheid van Willis een spectaculaire Die Hard-achtige actiefilm verwachten komen bedrogen uit. De film is traag, het plot is mager en wat actie betreft is er niet veel variatie (voornamelijk schiet- en knokpartijen). Ook geloofwaardigheid staat niet altijd hoog in het vaandel: John Smith weet in zijn eentje grote groepen gewapende schurken neer te schieten zonder zelf ook maar een schrammetje op te lopen. Als fan van Bruce Willis zul je je wel weten te vermaken met Last Man Standing, maar de film is duidelijk niet Willis’ beste.

Beeldkwaliteit

Wat beeldkwaliteit betreft stelt Last Man Standing teleur. Zo staat de film in een beeldformaat van 1.33:1 op de DVD, in tegenstelling tot de oorspronkelijke 2.35:1 verhouding. Het beeld is niet echt scherp, en ook het schaduwdetail is aan de lage kant. Het zwartniveau van de donkere weergave is niet helemaal in orde, waardoor het zwart niet diepzwart is. Ook de gebruikte kleuren, die door gebruik van een filter voornamelijk uit oranje-tinten bestaan, hadden wat voller mogen zijn. Heel af en toe is wat aliasing en beeldruis te bespeuren, maar echt storend is dit niet. De witte ondertiteling is goed te lezen (al had het gebruikte lettertype wat kleiner mogen zijn) en correct geplaatst, maar helaas niet uit te schakelen. Eigenlijk is het beeld van Last Man Standing meer te vergelijken met dat van een goede VHS-tape dan met een weergave die DVD waardig is. Verder betreft het hier een enkellaags DVD, een laagwisseling is dus niet aanwezig. Een klein nadeel is de indeling: de film is namelijk ingedeeld in 15 tracks, wat een beetje weinig is voor een film van 100 minuten.

Geluidskwaliteit

Het geluid van Last Man Standing is Dolby Surround gecodeerd. Waar nodig wordt het achterkanaal bij deze film ruim benut voor omgevingsgeluid, geluidseffecten en muziek. Het resultaat is een mooi geluidsbeeld, waarbij het lijkt alsof je middenin de diverse schiet- en knokpartijen zit. De dialogen zijn altijd goed te verstaan. Afgezien van het feit dat het geluid uit het center-kanaal bij hard geluid wat schraal klinkt, valt er niets te klagen. Toch zou deze film (vooral bij de actiescènes) zeker geprofiteerd hebben van Dolby Digital 5.1, dat het gebruik van directionele achter-effecten en aparte aansturing van de subwoofer mogelijk maakt.

Extra's

Op de DVD van Last Man Standing staat slechts een bescheiden aantal extra’s, die allemaal beeldformaat 1.33:1 en Dolby Digital 2.0 geluid hebben. Ten eerste is er de B-roll van 12 minuten, die bestaat uit het beeld van een camera die filmt hoe verschillende scènes opgenomen worden (waarbij lampen, camera’s, crew en dergelijke dus gewoon zichtbaar zijn). Na twee minuten heb je dit echter wel gezien en deze B-roll is dan ook niet bijster boeiend. Ook de making-of-featurette valt tegen. In deze featurette wordt eigenlijk niks interessants verteld (met een duur van slechts 4 minuten viel dit te verwachten). In plaats van een inzichtelijke blik achter de schermen, krijgen we een promotiepraatje met af en toe een fragmentje uit interviews met acteurs en regisseur. Als laatste meegeleverde extra kan de bioscooptrailer bekeken worden.

In tegenstelling tot sommige andere regio-versies (bijvoorbeeld regio 4 en de Engelse regio 2), die een anamorfe 2.35:1 weergave en Dolby Digital 5.1 kregen, heeft de Nederlandse DVD van Last Man Standing standaard 1.33:1 beeld en Dolby Surround geluid. Het beeld is van VHS-kwaliteit en het geluid voldoet weliswaar prima, maar was veel beter geweest indien DD 5.1 gebruikt zou zijn. Het klein aantal extra’s is nauwelijks het bekijken waard. Als men daaraan toevoegt dat de film zelf middelmatig is, dan kan geconcludeerd worden dat de DVD van Last Man Standing alleen de aanschaf verdient als je een groot liefhebber van Willis bent of als het verhaal je enorm aanspreekt.