["Thumb Wars"]

Er is veel onrust in het heelal. Met behulp van de nagelkant van de kracht van de Duim heeft het boosaardige Duimenrijk een vesting ingenomen in de Sacul-regio van de Egroeg-sector. De Duimelijnse verzetsstrijders hebben zich teruggetrokken op een geheime basis. Het Duimenrijk bouwt een groot, gevaarlijk wapen-ding met genoeg vuurkracht om dingen op te blazen. Als leden van het verzet het grote, gevaarlijke wapen-ding kunnen vernietigen, blijven ze leven en regeert de goede kant van de duim. Als het niet lukt, komt er geen vervolg. Geen vervolg betekent geen merchandising, geen fanclubs, en geen freaks op conventies die veel te veel vrije tijd hebben en geen verlangens om met meisjes uit te gaan. Overwinnen is absoluut noodzakelijk!

Bovenstaande tekst zien we aan het begin van Thumb Wars in gele letters voorbijkomen, op een achtergrond van sterren. Klinkt bekend? Dat kan kloppen. In Thumb Wars: The Phantom Cuticle neemt men namelijk op amusante wijze Star Wars (episode IV) op de hak. Het is het eerste deel van een serie filmpersiflages waarin duimen de hoofdrol spelen. Je leest het goed, duimen. Alle “acteurs”, bijvoorbeeld degenen die de rollen van Loke Groundrunner, Princess Bunhead, Hand Duet en Oobedoob Benubi vertolken, zijn namelijk menselijke duimen die met behulp van de computer van mond en ogen zijn voorzien. Een vreemde, maar unieke opzet, mogen we wel zeggen. Bedenker van deze serie is Steve Oedekerk, die eerder onder meer Ace Ventura: When Nature Calls schreef en regisseerde en verantwoordelijk was voor de scripts van beide Nutty Professor-films. Het uitgangspunt van Thumb Wars mag redelijk flauw en melig lijken, maar toch krijg je in de duur van 29 minuten een aardig aantal geslaagde grappen voor de kiezen. Regelmatig worden daarbij de tekortkomingen in script en uitwerking van Star Wars aangekaart. Een amusante parodie, zeker voor de Star Wars-fan!

Beeldkwaliteit

Het feit dat Thumb Wars oorspronkelijke voor TV werd gemaakt vinden we direct terug in de verhouding van het beeld, het gebruikelijke 1.33:1. Voor een TV-serie is de kwaliteit van de transfer lang niet slecht. Een mooie kleurweergave, goed zwartniveau en schaduwdetail en de afwezigheid van storende artefacting zijn de voornaamste pluspuntjes. De scherpte is echter niet altijd optimaal, wat waarschijnlijk deels te wijten is aan de minimale afmetingen van de duim-acteurs en sets. Verder maakt de optionele Nederlandse ondertiteling, waarbij gebruik is gemaakt van een gele letter, nogal een slordige indruk. Een aantal zinnen zijn verkeerd vertaald, op momenten komt de tekst veel te snel door het beeld en de introductie van Steve Oedekerk is zelfs helemaal niet vertaald.

Geluidskwaliteit

Het geluid van Thumb Wars vinden we in de vorm van een Dolby Digital 2.0-stereotrack (224kbit/s) op het schijfje terug. Zoals verwacht klinkt deze door zijn ietwat beperkte ruimtelijkheid en dito frequentiebereik niet bijzonder spectaculair. Het belangrijkste is echter dat de grappige dialogen, waar Thumb Wars grotendeels om draait, prima verstaanbaar zijn. Bovendien is het spoor vrij van ruis. Houden we rekening met het eerder genoemde feit dat Thumb Wars voor TV geproduceerd werd, dan is het geluid meer dan acceptabel.

Extra's

Op de DVD van Thumbwars vind je een klein aantal extra’s, helaas geen van allen Nederlands ondertiteld.

De voornaamste extra is het audiocommentaar van bedenker Steve Oedekerk en producer Paul Marshall. Beide heren geven een luchtige, grappige toelichting op Thumbwars met een flinke portie zelfspot. Geen bijzonder informatieve toevoeging, maar wel een erg vermakelijke.

De volgende toevoeging is een interview met Gabba the Butt (1.33:1, DD 2.0), een van de ‘acteurs’ uit Thumbwars. In iets meer dan 2½ minuut horen en zien we hoe de vreemd uitziende Gabba (zie onderstaand screenshot) met een zwaar Engels accent praat over zijn carrière, de regisseur, en meer onzinnige zaken.

De storyboard-gallery is een compilatie van storyboards, die automatisch afgespeeld wordt. Het geheel duurt ongeveer 2½ minuut. Vervolgens kun je de zogenaamde “thumbographies”, humoristische biografieën (Engelstalig), van negen verschillende personages uit Thumb Wars lezen.

Tenslotte vinden we een verzameling trailers (1.33:1, DD 2.0) op het schijfje, naast die van Thumb Wars kun je ook de trailers van de overige duim-producties bekijken. Dan gaat het om Frankenthumb, Batthumb, The Blair Thumb, The Godthumb en Thumbtanic, die allen verspreid over de komende maanden op DVD zullen verschijnen.

Met menselijke duimen als acteurs (met dank aan computertechnieken) steekt men in Thumb Wars op vermakelijke wijze de draak met Star Wars. De beeldkwaliteit van de DVD is heel behoorlijk voor een voor TV gemaakte serie, het geluid heeft het oorspronkelijke stereoformaat behouden. Het is daarnaast goed om te zien dat men ook qua extra’s wat aandacht aan Thumb Wars heeft besteed. Enige nadeel is eigenlijk de duur van het geheel, die met een magere 29 minuten wat aan de korte kant is. Desondanks een aardige DVD-uitgave van een onderhoudende Star Wars-parodie.