["Interview With The Vampire (SE)"]

New Orleans. 1791. Louis (Brad Pitt), de 24 jarige eigenaar van een katoenplantage, kan de pijn om het verlies van zijn vrouw en haar ongeboren kind niet verdragen en verlangt naar de dood opdat hij uit zijn lijden verlost zal worden. Als antwoord op zijn gebeden duikt Lestat (Tom Cruise), een verdorven en respectloze vampier, uit het donker op. Op basis van valse beloften wordt Louis door Lestat overgehaald om zijn menselijk leven in te ruilen voor een vampierbestaan in de duisternis waarin het drinken van bloed een onontkoombaar gegeven is. Lestat beschouwt zichzelf als Louis' beste vriend maar hij vindt dat Louis zich aanstelt en een zwakkeling is omdat deze uit respect voor het leven mensen weigert te doden voor het noodzakelijke levenssap. Terwijl Lestat zich te goed doet aan mensenbloed, voedt Louis zich met het bloed van ratten en kippen. Jaren gaan voorbij en voor Louis is het vampierbestaan een hel geworden, totdat het moment aanbreekt dat hij zich wegens mededogen vergrijpt aan de zes jaar oude Claudia (Kirsten Dunst). Lestat maakt van Claudia een vampier opdat de eenzame Louis een vriend en een dochter voor zichzelf kan hebben. Claudia ontdekt dat zij voor eeuwig verdoemd is tot een lichaam van een kind en haat Lestat daarvoor. Ze besluit, zonder medeweten van Louis, om Lestat een lesje te leren zodat ze samen met Louis naar de Oude Wereld kan reizen om te achterhalen of er nog meer vampiers bestaan. Na vele omzwervingen in Europa en een eeuw later komt het tweetal uiteindelijk in Parijs aan waar ze, na de moed te hebben opgegeven ooit een soortgenoot te ontdekken, kennis maken met de vampier Armand (Antonio Banderas). De confrontatie met deze oudste nog in leven zijnde machtige vampier levert een dramatische ontknoping op die zijn weerga niet kent…

De film start in het heden in San Francisco. Louis is radiojournalist Danny Malloy (Christian Slater) tot in zijn appartement gevolgd en vertelt hem over de gebeurtenissen uit zijn vampierbestaan en hoe het voelt om te leven als een vampier. Malloy gelooft in eerste instantie niet dat hij te maken heeft met een echte vampier, Naarmate het verhaal vordert raakt hij hiervan steeds meer overtuigd. Terwijl de taperecorder zijn werk doet worden we middels flashbacks meegesleurd in het verleden van Louis.
Gebaseerd op Anne Rice's gelijknamige bestseller en het door haar zelf geschreven scenario verfilmde regisseur Neil Jordan het verhaal waarin zonder omstoten bestaande theorieën over vampirisme overboord worden gegooid. Er wordt in de film in dat verband naar de hersenspinsels van een demente "Ier" (Bram Stoker) gerefereerd. Ondanks dat de film soms ietwat traag verloopt blijft het verhaal van de dolende vampiers boeiend hetgeen wordt bewerkstelligd door tal van prachtig in beeld gebrachte actiemomenten en een prima cast. Over het acteerniveau van de acteurs niets dan lof. Tom Cruise (Born on the 4th of July, The Firm, Minority Report) speelt op imponerende wijze de rol van de charismatische Lestat. Brad Pitt (12 Monkeys, Se7en, Fight Club) geeft op innemende wijze de droeve en treurige Louis karakter. De show wordt echter gestolen door de (toen nog) 12 jaar oude Kirsten Dunst. De wijze waarop zij, mede door de voortreffelijke regie van Jordan, op die leeftijd de rol van Claudia speelt is fenomenaal. De relatie die ze als Claudia met Louis heeft, speelt ze op volwassen wijze maar met de onschuld van een kind. De gebruikte decors en de kostuums, kenmerkend voor de tijdsperioden waarin het verhaal zich afspeelt, zorgen mede voor een romantische en een intieme sfeer die gedurende de gehele film aanwezig blijft. Daarbij is het vermelden van de met een Oscar genomineerde filmmuziek van Elliot Goldenthal een vereiste.

Beeldkwaliteit

De cover van de snapper, die op een klein aantal puntjes na ongewijzigd is gebleven t.o.v. de eerder uitgegeven DVD-5 release, vermeldt dat we te maken hebben met een beeld dat in het aspect van 1.85:1 wordt weergegeven. Niets is minder waar want het beeld is anamorf vastgelegd in de verhouding 1.78:1. Het beeld is kleurrijk met veel bruinvarianten om de tijdsperiode te symboliseren. Door de goede beeldscherpte heeft het beeld een prima detaillering zonder dat zich daarbij aliasing voordoet. Edge enhancement is vrijwel niet aanwezig. Beeldcontrast en zwartniveau lijken t.o.v. de oude uitgave zelfs iets verbeterd. Door de goede schaduwdetaillering zijn de vele donkere scènes uitstekend te volgen. Een puntje van kritiek zijn de artefacten in de vorm van kleine beschadigingen en soms negatief vuil dat zich uit als een wit spettertje. Filmgrain is weliswaar in lichte mate aanwezig maar heeft nauwelijks invloed op de beeldkwaliteit. Ondanks dat de bitrate verhoogd werd (6,31 Mb/s) voor deze DVD-9 SE zijn er nog steeds compressiefoutjes aanwezig. Echter, deze vallen tijdens het kijken naar de film nauwelijks op. De film is opgedeeld in 34 hoofdstukken. De laagwisseling is nauwelijks merkbaar. De optionele Nederlandse ondertiteling is iets te hoog in het beeld geplaatst maar laat zich wel goed lezen.

Geluidskwaliteit

Het geluid dat is vastgelegd middels een Engelse Dolby Digital 5.1 track (384 kb/s) heeft een warm en vol karakter met een goede dynamiek waarin de filmmuziek van Elliot Goldenthal uitstekend tot zijn recht komt. Het grootste aandeel in de richting van het geluid wordt verzorgd door de frontluidsprekers die over het gehele hoorbare frequentiespectrum een goed stereobeeld ten gehore geven. De gesproken tekst wordt helder, zuiver en goed verstaanbaar via de centrumluidspreker weergegeven. Van de rearluidsprekers wordt beperkt gebruik gemaakt. Omgevingsgeluid en filmmuziek worden subtiel weergegeven om de ambiance te verhogen. Af en toe horen we een effect dat in split-surround wordt weergegeven. De lage frequenties worden via alle kanalen weergegeven waardoor het gebruik van het .1 (LFE) kanaal tot een minimum beperkt is gebleven.

Extra's

Deze Special Edition van Interview With The Vampire is uitgerust met de volgende extra's:

Cast & Crew
Via één pagina (16:9) kan je in een oogopslag zien welke acteurs er meewerkten aan deze film

Theatrical Trailer
De trailer duur 2 minuut 29 en wordt in 16:9 weergegeven. Niet voorzien van ondertiteling.

Special Introduction
Een korte introductie (in 16:9) die ook aan de film vooraf wordt getoond. Regisseur Neil Jordan, scenarioschrijver Anne Rice en acteur Antonio Banderas vertellen in een enkele zin iets over de film. Niet al te spectaculair.

In The Shadow Of The Vampire
In deze Behind the Scenes, die is voorzien van ondertiteling, zie je fragmenten uit de film die worden afgewisseld met interviews met de cast & crew. Het filmpje wordt getoond in 4:3 en is voorzien van DD 2.0 geluid. In bijna 30 minuten word je weer een tikkeltje wijzer over de achtergrond van de film en de productie ervan.

Audio commentaar van regisseur Neil Jordan
Een interessant commentaar van de regisseur waarin hij tal van achtergrondinformatie verschaft. Aan bod komen de productie, de casting en tal van vampier wetenswaardigheden…die helaas niet zijn voorzien van ondertiteling.

Interview With The Vampire is geen alledaagse vampierfilm. In zekere figuurlijke zin ga je geleidelijk aan houden van Louis omdat hij enige affectie en emotie toont met de mens in tegenstelling tot zijn "kameraad" Lestat. Claudia, een voortreffelijke rol van Kirsten Dunst, is de katalysator van het gevoel van treurnis. Dit is een vampierfilm die, en dat moet ik de regisseur nageven, de droevigste vampierfilm is die tot op heden gemaakt is. Het verhaal is prachtig in beeld gebracht en is voorzien van een mooie soundtrack. Hoewel bij deze DVD de term Special Edition, wat mij persoonlijk betreft, iets te ver gaat, hebben we het prima getroffen wanneer het de om de technische details gaat. Beeld en geluid zijn prima vastgelegd en bovendien is de DVD voorzien van interessant bonusmateriaal. Wie van vampierfilms houdt mag het Interview With The Vampire absoluut niet missen. Aanrader.