["Ali G Indahouse"]

Ali G, leider van de ‘beruchte’ West Staines Massiv, geeft de jongelingen van het plaatsje Staines “Keep It Real”-cursus in het plaatselijke John Nike Leisure Center. Tijdens zijn les krijgt hij te horen krijgt dat het buurthuis vanwege bezuinigingen moet worden gesloten. Ali G is vastbesloten om ervoor te zorgen dat het buurthuis niet hoeft worden gesloten. Als Ali tijdens zijn tot mislukken gedoemde hongerstaking voor een campagne wordt geworven door de vice-premier, lijkt er een politieke carrière in het verschiet te liggen. Hiermee zou Ali het John Nike buurthuis van de ondergang kunnen redden. De vice-premier probeert echter de in eerste instantie nietsvermoedende Ali te betrekken bij een complot om de premier van Engeland ten val te brengen. Met behulp van zijn trouwe medewerkers, The West Staines Massive, en zijn geduldige vriendin ‘Me Julie’, probeert hij zich te redden uit deze precaire situatie.

“Ali G Indahouse” is de eerste avondvullende film van Sacha Baron Cohen. Cohen was als de maffe Ali G op de engelse TV erg succesvol in de Eleven O'Clock Show en later met zijn eigen tv shows. De stap naar het witte doek was daarom onvermijdelijk. De makers hebben het moeten doen met een totaal budget van vijf miljoen engelse ponden.
Het verhaal is gelukkig niet al te stompzinnig, maar echt serieuze diepgang hoeven we natuurlijk ook niet te verwachten. De film draait uiteindelijk maar om één persoon: Ali G.
De film begint bevat in het begin een confrontatie tussen de West Staines Massive en de East Staines Massiv ‘bendes’. In deze scène wordt de hip-hop cultuur, door het kopiëren van bepaalde ‘body language’, toch lichtelijk op de hak genomen. Hierna volgt een luchtige en uiterst melige persiflage op “The Fast and the Furious”.
De film staat verder bol met nog meer melige, platvloerse grappen en grollen die, in mijn ogen, niet altijd even geslaagd zijn.

De soundtrack kan gerust sterk genoemd worden met onder andere nummers van NWA (“Straight Outta Compton”), Public Enemy ("Fight The Power"), Montell Jordan (“This is how we do it”), Chaka Demus and Pliers (“Tease Me”), Shaggy (“Me Julie”), Ms Dynamite (“Dynamite”) en ééndagsvliegen Another Level met het nummer “Freak Me”. Bij het laatstgenoemde nummer neemt Ali op een hilarische wijze een gedeelte van de zang voor rekening wanneer hij superbabe Rhona Mitra voor het eerst tegenkomt. De verschijning van voormalig 'promo-Lara Croft' Rhona Mitra als strenge assistente Kate Hedges is wat mij betreft zeker prettig te noemen.
“Ali G Indahouse” is een flauwe en melige prent die de mensen met een allergie voor onderbroekenlol zeker niet zal bekoren. Aan de andere kant zal de film haar doelgroep op de wenken bedienen.

Beeldkwaliteit

De anamorfe 1.78:1 transfer is over het algemeen beschouwd van een goede kwaliteit. Het originele bioscoopformaat was echter 1.85:1, hierdoor ontbreekt een klein gedeelte van het verticale beeld. Er zijn echter nog wel enkele onvolkomenheden op te merken. Hier en daar komen er wat printvuiltjes tevoorschijn. De scherpte is overwegend prima, mede dankzij lichte kunstmatige verscherping (edge-enhancement). In een enkele scène is wat minimale ‘filmgrain’ en wat ‘dot crawl’ waarneembaar.
Voorts is de transfer, mede dankzij de uitdossingen van Ali G en kornuiten, erg kleurrijk te noemen waarbij de kleuren gelukkig nergens de indruk wekken oververzadigd te zijn. Het zwartniveau is zeer solide met een prima schaduwdetaillering.
De Nederlandstalige ondertiteling is dankzij de toepassing van een zwarte omlijning goed leesbaar en gelukkig netjes in het beeld geplaatst (zie screenshot).

Geluidskwaliteit

Het geluid is daarnaast ook prima verzorgd. De Dolby Digital 5.1 track (384 kbit/s) kenmerkt zich onder andere door helder klinkende, goed verstaanbare dialogen (ware het niet dat de ondertiteling soms onmisbaar is bij Ali’s ‘slang’) die zich netjes concentreren rond de centerspeaker. De achterkanalen en het LFE-kanaal worden op een effectieve manier gebruikt. De subwoofer zorgt met name bij de hiphop muziekfragmenten voor ondersteuning in het laag. Ook voor de surrounds geldt dat deze kanalen een actieve rol spelen bij de muzikale omlijsting.

Extra's

De 16:9 menuschermen zijn keurig geanimeerd en voorzien van achtergrondmuziek. De DVD bevat een redelijk aantal extra’s . Bij de extra’s (in het engelse menu ‘Bone-Us’ genoemd) is er de keuze uit:

Audiocommentaar – Ali G en zijn maatje Ricky C
Het commentaar wordt verzorgd door het karakter Ali G zelf (in samenwerking met Ricky C.), dat wil zeggen dat hij ook hier in zijn rol als mafketel blijft hangen. Dit is op zich jammer omdat je op deze manier geen serieuze feiten (als die überhaupt te melden zijn..) over de film te weten komt. De commentaartrack gaat dus eigenlijk door waar de film ophoudt. In dat opzicht heb je nog eens 84 minuten onderbroekenlol. Leuke bijkomstigheid is dat ook het audiocommentaar in Dolby Digital 5.1 op de DVD staat.

Video Diary (11:47 min)
In deze bijna 12 minuten durende videoreportage zien we Ali G op de set. Hij interviewt op zijn karakteristieke manier enkele personen die betrokken zijn bij de film. Er zitten enkele humoristische scènes bij. Waaronder de scène waarin Ali een politieagent, voor de deur van de premier van Engeland, beledigd. De beeldkwaliteit is voor een dergelijke video overigens zeer behoorlijk.

Deleted Scenes en Outtakes (22:14 min)
De verwijderde scenes, twaalf in totaal, zijn vaak van hetzelfde kaliber als de film. De laatste vier minuten zijn ingeruimd voor bloopers en outtakes.

Talking the Talk (2:18 min)
Deze feature toont scènes uit de film waarin Ali specifieke ‘slang’ gebruikt. Een Engelstalige voice-over geeft vervolgens een beter te begrijpen uitleg aan deze uitdrukkingen/begrippen.

Photos (1:15 min)
Een twaalftal foto’s promotie evenals setfoto’s.

Trailer (2:06 min)
De officiele filmtrailer van “Ali G Indahouse”.

Teaser Trailers
Als laatste bevat de DVD twee teaser trailers van “Ali G Indahouse”:
- “Ali” teaser trailer (1:20 min)
- “Tupac” teaser trailer (0:51 min)

“Ali G Indahouse” is vermakelijk vermits je van een melige en bij tijd en wijlen platvloerse prent houdt. Sacha Baron Cohen leeft zich uit in zijn rol als idiote Britse broeder met Jamaicaans accent. En niet alleen tijdens de film, ook bij de extra’s valt Cohen (in dit geval helaas) niet uit zijn rol.
De beeldkwaliteit is minstens zo bevredigend als de verschijning van Rhona Mitra: niet perfect maar het uiterlijk zorgt voor een warm gevoel…
Het geluid is daarnaast ook prima verzorgd. Goed verstaanbare dialogen en effectieve aansturing van zowel de achterkanalen als het LFE-kanaal.
Universal heeft met “Ali G Indahouse” wat mij betreft een nette DVD afgeleverd. Mocht de film of het karakter Ali G. je aanspreken dan kan je de schijf met een gerust hart in huis halen. Bedenk voor aanschaf of huur wel of je van dergelijke humor houdt.