["Passionada"]

Celia Amonte (Sofia Milos) is een jonge, mooie weduwe die nog steeds treurt om het verlies van de liefde van haar leven. Ze woont in de Portugees-Amerikaanse gemeenschap in het vissersdorpje New Bedford, Massachusetts. Als zangeres verdient ze in een lokaal restaurant haar geld. Haar tienerdochter Vicky (Emmy Rossum) vindt dat haar moeder, zeven jaar na het verlies van haar vader, weer eens een man moet ontmoeten. Dan komt Charlie Beck (Jason Isaacs) in het stadje. Charlie is een Britse charmeur en professioneel gokker van beroep. Maar als kaartteller aan de blackjack tafel is Charlies gezicht in alle casino’s al bekend en staat hij op de zwarte lijst. Vicky wil de kaarttruc erg graag leren van Charlie. Als Charlie op een avond Celia hoort zingen, is hij op slag verliefd op haar. Maar Celia is voor hem onbereikbaar. Dan sluit Vicky een deal met Charlie; hij leert haar hoe ze kaarten moet tellen en zij leert hem hoe hij het hart van haar moeder moet veroveren. Dat lukt uiteindelijk, maar na een heerlijke avond met Celia gaat Charlie’s geweten knagen. Want Charlie’s wereld is gebaseerd op leugens, waarbij hij de rijkdom en bezittingen van zijn vrienden Daniel (Seymour Cassel) en Lois Vargas (Theresa Russell) gebruikt om zich beter voor te doen dan hij feitelijk is. Hoe vertelt hij dit aan Celia?

Passionada is op het eerste gezicht een vrij standaard romantische komedie met een weinig verrassend en clichématig verhaal. Wat de film iets meer bijzonder maakt, is de sfeer die de film uitademt. De Portugees Amerikaanse setting, ondersteunt door mooie beelden en sfeervolle muziek, geeft de film net dat andere tintje. Verder zijn de karakters op een natuurlijke wijze overtuigend gespeeld. Isaacs is de charmante, maar toch wat stijve Brit. Sofia Milos is de warmbloedige, afstandelijke maar kwetsbare weduwe. De relatie die tussen de twee groeit met daarbij de problemen die beide hebben, wordt zo natuurlijk en menselijk neergezet dat het net het gewone leven is. Acteerspel van de spelers heeft de overtuiging van het echte gewone leven.
Passionada is de derde film van regisseur Dan Ireland. Zijn eerste regiewerk was in 1995 een aflevering van de televisieserie Outer Limits. In 1996 debuteerde hij met de film The Whole Wide World. De verfilming van een waar gebeurd verhaal over een tragische en onmogelijke liefde met Renée Zellweger in de hoofdrol. Twee jaar later kwam zijn film The Velocity of Gary, ook een film waarin de liefde centraal staat, maar nu met passie en erotiek en Salma Hayek in de hoofdrol. En daarop volgde in 2002 de film Passionada, wederom over een ogenschijnlijk onmogelijke liefde. De film speelt zich af in het plaatsje New Bedford, Massachusets in Amerika en is op locatie in dit plaatsje opgenomen.

Beeldkwaliteit

Het oorspronkelijke filmbeeld heeft een beeldverhouding van 2.35:1 en is ook zo anamorf op de DVD. De beeldkwaliteit is zeer goed. Kleuren zijn mooi helder, goed verzadigd en ogen natuurlijk. Scherpte en detaillering van het beeld zijn ook prima in orde, evenals het contrast en het zwartniveau. Het is een nieuwe film dus het is geen verrassing dat het beeld vrij is van ongerechtigheden. Filmgrain is minimaal aanwezig.
De film is verdeeld in 28 tracks. De DVD is van het type DVD-9 (dubbellaags), de laagwisseling is slechts kort merkbaar. De optionele witte Nederlandse ondertiteling heeft een duidelijk leesbaar lettertype en staat goed geplaatst onder in het beeld. Enkele momenten wordt Spaans/Portugees gesproken met een vaste Engelse ondertiteling, de Nederlandse ondertiteling staat dan boven in het beeld.

Geluidskwaliteit

De originele Engelstalige soundtrack is beschikbaar in Dolby Digital 5.1 (bitrate 448 Kb/s). De film is vooral dialoog georiënteerd, dus geen grote geluidseffecten. Wel een bijzonder mooie rustige soundtrack met veel gitaarmuziek die de sfeer van de film prima ondersteunt. Het is vooral deze muziek die de soundtrack een surroundkarakter geeft. De muziek heeft een prima stereospreiding en goede detaillering. De surrounds worden subtiel gebruikt voor het ruimtelijke geluidsbeeld. Verder ligt de nadruk van de soundtrack op de voorkanalen. Omgevingsgeluiden worden heel subtiel door de surroundspeakers ondersteund. De subwoofer wordt incidenteel gebruikt. De dialogen zijn goed te volgen en komen netjes uit de centerspeaker.

Extra's

De breedbeeld menuschermen zijn statische plaatjes zonder achtergrondgeluid. Extra’s zijn allemaal Nederlands ondertiteld.

Director and cast commentary
Regisseur Dan Ireland en acteurs Jason Isaacs en Sofia Milos verzorgen een redelijk informatief commentaar waaruit blijkt dat ze ook tamelijk ingenomen zijn met het zichzelf, elkaar en het resultaat.

Writer and executive producer commentary
Schrijver Jim Jermanok verzorgt samen met mede-schrijver/producer Steve Jermanok een goed commentaar met redelijk wat achtergrondinformatie over het verhaal en de realisatie van de film.

Alternate ending with director en cast commentary (16 minuten)
Alternatief einde van de film, dat nogal afwijkt van het gebruikte einde. Optioneel met toelichting van regisseur Dan Ireland en acteurs Jason Isaacs en Sofia Milos. Beeldformaat 2.35:1 niet anamorf.

Deleted Scene: Emmy’s Dance with Directory Commentary (½ min).
En erg korte scène die gesneuveld is, optioneel met commentaar van Dan Ireland. Beeldformaat 2.35:1 niet anamorf.

Verder is nog een losse inlay met de tracklisting bijgesloten. Compliment hiervoor richting Columbia, want helaas stoppen steeds meer maatschappijen met deze service.

Passionada is het aardige romantische komedie met een Portugees tintje. Het verhaal gaat over de schijnbaar onmogelijke liefde tussen een mooie Portugees-Amerikaanse zangeres die weduwe is en een charmante, professionele Britse gokker. De hoofdrollen zijn voor Jason Isaacs en Sofia Milos. Theresa Russell wordt ook op de cover genoemd, maar speelt een kleine rol. De film is een standaard romantisch verhaal, door regisseur Dan Ireland met aandacht gevoel en warmte gebracht.
Deze uitgave van Columbia heeft prima beeld- en geluidskwaliteit. Toegevoegd zijn maar liefst twee audiocommentaartracks, een alternatief einde en een verwijderde scène.