["Cars"]

De supersnelle rode raceauto Lightning McQueen (Owen Wilson) leeft constant in de hoogste versnelling. Hij is cool, hip en vastbesloten om de jongste winnaar ooit van de prestigieuze Piston Cup in Californië te worden. Hij denkt maar aan twee dingen; winnen en alles wat erbij hoort. Zoals roem, rijkdom, fans, en... alle het andere waar hij ooit van gedroomd heeft. En Lightning McQueen denkt dat hij dat allemaal het beste alleen kan. Hij heeft geen pitstop nodig, hij heeft geen pitcrew en zeker geen teambaas nodig. Nee, Lighting McQueen is als one-man-show op zijn best. Onderweg naar zijn belangrijkste race ooit, raakt hij uit de grote trailer Mack, die hem vervoert. In paniek zoekt hij de snelweg weer op, maar belandt in het rustige, ingedutte plaatsje Radiator Springs. Radiator Springs is een vergeten stadje aan de aloude Route 66. Wegens te snel rijden en wat aangerichte vernielingen, wordt Lightning McQueen gedwongen in het stadje te blijven. En daar maakt hij kennis met de kleurrijke en eigenwijze bewoners. Zoals Sally Carrera (Bonnie Hunt), de sportieve Porsche 911, de roestige sleepwagen Mater (Larry The Cable Guy), de knotsgekke Italiaanse garagehouders Guido (Guido Quaroni) en Fiat 500 Luigi (Tony Shalhoub) en de oude statige Doc Hudson (Paul Newman). Het is erg wennen voor Lightning McQueen, maar langzaam gaat voor hem een andere wereld open. Een wereld die bestaat uit meer dan roem en prijzen alleen.

Iedere film die Pixar aflevert, is een bijzonder stukje werk. En dan praten we niet alleen over de technische kant van de film. Want ook met Cars legt Pixar de kwaliteit van de digitale animatiekunsten weer een paar treden hoger. Maar wat minstens zo belangrijk is, zo niet belangrijker, is het verhaal. En ook op dat vlak zit het wel goed bij Cars. Regisseur en schrijver John Lasseter heeft zich voor Cars laten inspireren door de bekende historische Route 66, die door Amerika loopt en tot bijna ieders verbeelding spreekt. Eens een wegader waar het bruiste van activiteiten, nu vergane glorie als gevolg van nieuwe bredere snelwegen. Wie zelf eens in Amerika is geweest en zelf de Route 66 heeft gereden, herkent veel van deze oude glorie in de film Cars. Wat dat betreft past de aandacht in het perspectief van toenemend historisch besef en onderkenning van het vroegere belang van Route 66. Diverse delen van deze route hebben een vorm van ‘museumstatus’ gekregen, waarbij bijzondere bordjes herinneren aan de aloude glorie van deze route. Ook het oude ‘spookstadje’ Radiator Spings’ is geen verzonnen animatie. Dit soort ‘spookstadjes’ kom je daadwerkelijk tegen als je de Route 66 rijdt. Tegen de achtergrond van dit gegeven hebben John Lasseter en co-regisseur/schrijver Joe Ranft een innemend verhaal gerealiseerd. Natuurlijk een verhaal waarin een boodschap wordt overgebracht. Dit keer belandt je in het snelle leven van glimmende sportauto’s. Winnen is alles, de beker is waar het om draait en roest… jakkes. Kortom, een verhaal waarin je wordt geleerd dat niet het uiteindelijke resultaat alleen telt. Veel belangrijker is hoe je het resultaat hebt gehaald. Niet de finish, maar de weg ernaar toe. Knap is hierbij hoe een wereld is neergezet die volledig, maar dan ook volledig uit auto’s bestaat. Alle soorten, kleuren en maten. Zelfs de vliegen zijn auto’s, hele kleine blauwe autootjes met vleugeltjes. En Lasseter en zijn team zijn in staat geweest om zelf het koele metaal van de auto’s een soort aaibaarheidsfactor mee te geven. De wijze waarop de auto’s menselijke trekjes hebben gekregen is weer een waar meesterwerk op zich. Bijzonderheid hierbij is dat de mensen van Pixar niet gebruikelijke weg hebben genomen. Meestal fungeren de koplampen van auto’s als ogen. Maar bij Cars fungeert het gehele voorraam als ogen. Lasseter heeft zich hierbij laten inspireren door de Disney animatie Susie the Little Blue Coupe uit 1952. Uiteraard tekende zanger/componist Randy Newman weer voor de muziek. Newman heeft de andere Pixar films ook van muziek voorzien. Voor de stemmen heeft Disney / Pixar weer menig bekende artiesten zoals Owen Wilson, Paul Newman en Bonnie Hunt bereid gevonden hier invulling aan te geven. De Nederlandse stemmen zijn onder andere van Jeroen van Inkel, Edwin Evers, Hans Somers en Wim van Rooij. Als je bij het begin van de DVD gekozen hebt voor Nederlands of Vlaams, dan zijn in de film ook enkele teksten zoals krantenkoppen vertaald in het Nederlands/Vlaams. Zoals bij Pixar te doen gebruikelijk is het ook bij deze film de moeite waard om de aftiteling te bekijken. De aftiteling staat voor een belangrijk deel in het teken van Joe Ranft. Ranft was bij een groot aantal Pixar films mede schrijver en deed ook diverse stemmen. Bij Cars was Ranft mede-regisseur. Ranft kwam in augustus 2005 bij een auto-ongeluk om het leven. De film Cars is aan hem opgedragen.

Beeldkwaliteit

Evenals bij de andere Pixar films, is de digitale bron rechtstreeks overgezet naar DVD. Net als bij The Incredibles heeft Pixar weer het fraaie brede 2.39:1 beeldformaat gebruikt. In deze verhouding staat de film anamorf op de DVD. Het beeld is voorzien van een THX certificaat. Je wordt getrakteerd op een fantastisch mooi en bijzonder kleurrijk beeld. Maar ook een bijzonder scherp en gedetailleerd beeld. Uiteraard is de rest als contrast, kleurverzadiging en zwartniveau gewoon perfect. In het beeld zul je geen ongerechtigheden ontdekken. Beter zal met de huidige technieken op de ‘gewone’ DVD haast niet mogelijk zijn. We zijn benieuwd wat een high definition transfer op Blu Ray of HD-DVD ons zal laten zien. De film is netjes verdeeld in 33 chapters. De laagwisseling van de DVD-9 (dubbellaags) is niet merkbaar geplaatst. De optionele Nederlandse ondertiteling is goed verzorgd, maar staat (helaas) volledig in het zichtbare beeld geplaatst (net boven de zwarte balk).

Geluidskwaliteit

Op het gebied van het geluid is er bijna geen reden tot klagen. Je hebt keuze uit de originele Engelse track in Dolby Digital 5.1 EX surround (bitrate 384 kb/s). En er is zowel een Nederlandse als een Vlaamse nasynchronisatie aanwezig, deze beide tracks zijn in Dolby Digital 5.1 EX surround (bitrate 384 kb/s). Oh, en er is ook nog een (overbodige) Nederlandse Dolby Digital 2.0 surround track (bitrate 192 kb/s). Om met het minpuntje te beginnen. Helaas zijn alle 5.1 tracks, ook de Engelstalige, in de lagere bitrate op de DVD gezet. En al klinken de 5.1 soundtrack zeer goed, door de lagere bitrate is de detaillering minder en klinkt ook het laag niet zo mooi strak. Ongetwijfeld is ook de dynamiek wat minder, al is die bij deze soundtrack nog steeds zeer goed. Het kleine beetje ruimte dat op de DVD nog beschikbaar is, had vast wel gebruikt kunnen worden om bij de Engelstalige soundtrack de hogere bitrate te gebruiken. Het gebruik van de lagere bitrate kost een punt op de waardering. Verder klinkt de soundtrack zeer goed met lekkere dynamiek en een breed en ruimtelijk geluidsbeeld. De geluidsmix is met veel gevoel voor richting gemaakt, met bijzonder veel effectgeluiden uit alle richtingen. Een soundtrack waarbij alle speakers op gelijke wijze bijdragen in een bijzonder effectvol geluidsbeeld De dialogen komen uit de centerspeaker, maar afhankelijk van de plaats in het beeld komen de stemmen ook regelmatig uit de frontspeakers en af en toe zelfs uit de surroundspeakers. Het LFE-kanaal wordt uitstekend gebruikt om de soundtrack een stevig fundament te geven en gaat mooi diep het laagspectrum in.
De Nederlandse en Vlaamse nasynchronisatie is uiteraard, we zijn niet anders gewend bij Disney, prima gedaan. Ook naar deze versie is het aangenaam luisteren en ook hier zijn de stemmen goed in balans met de overige geluiden en muziek.

Extra's

Zoals te doen gebruikelijk bij Disney/Buena Vista start de DVD met enkele reclametrailers voor andere toekomstige of reeds verkrijgbare Pixar / Disney / Buena Vista uitgaven. Je kunt dit reclameblok overslaan door direct op de menutoets te drukken.
De breedbeeldmenu’s zijn filmgerelateerde animaties voorzien van DD5.1 achtergrondgeluid. De menuscherm zijn naar keuze in het Nederlands of Engels.

Takel en het Spooklicht (Mater And The Ghostlight) (7 min)
Een korte animatiefilm van John Lasseter, geheel in stijl van en met de karakters van Cars. Beeldformaat is 1.78:1 anamorf en geluid is Engels en Nederlands, beide in DD5.1 surround.

One Man Band (4½ min)
Nog een korte animatiefilm van John Lasseter, waarin muziek centraal staat en geen enkel woord wordt gesproken. Een muzikant doet hierin zijn best voor een financiële bijdrage van een klein meisje. Beeldformaat is 2.35:1 anamorf, geluid is DD5.1 surround.

Epiloog (4 min)
Tijdens de aftiteling zie je ook een stuk animatie, maar zodanig klein om ook ruimte geven voor de aftiteling. Hier kun je dit stukje animatie in vol ornaat. Beeldformaat is nu 1.66:1 anamorf, geluid is Engels of Nederlands, beide DD5.1 surround.

De inspiratie voor Cars (7 min)
Korte stukje waarin John Lasseter en anderen uitleggen hoe een toeristische route over Route 66 hen de ideeën van de film hebben gegeven. Dit onderdeel is vreemd genoeg korter dan de 16 minuten die het op de Amerikaanse regio 1 release duurt.

Ook missen de ‘verwijderde scènes’ die op de Amerikaanse regio 1 release staan. Als voor de Engelse soundtrack de hogere bitrate was gebruikt, was voor deze verwijderde scènes zeker geen ruimte meer op de DVD geweest.

Cars is wederom een fraai staaltje van computeranimatie van de mensen van Pixar. Dit keer staat de beroemde aloude Route 66 centraal. De vergane glorie van deze weg en haar omgeving was voor John Lasseter, Joe Ranft en andere Pixar mensen de inspiratiebron voor deze animatie. Cars is een innemend verhaal over auto’s, waar een stukje opvoedkundige moraal natuurlijk ook niet in ontbreekt. In Cars ontdekt een jonge, ambitieuze raceauto dat er meer in het leven is dan winnen en roem. De beeldkwaliteit van deze Buena Vista uitgave is uitstekend. De 5.1 surround soundtrack klinkt ook zeer goed, al is het jammer dat hier niet het onderste uit de kan is gehaald. Vergeleken met eerdere Pixar uitgaven stelt deze release op het gebied van extra’s teleur met slechts een paar korte animatiefilmpjes en een hele korte featurette over het ontstaan van de film.