Bucket List, The

Carter Chambers (Morgan Freeman) is een intelligente automonteur die op een dag te horen krijgt dat hij kanker heeft. Edward Cole (Jack Nicholson) is een excentrieke opvliegende multimiljonair die onder andere ziekenhuizen weer financieel gezond maakt. Ook Cole blijkt kanker te hebben en komt terecht in één van zijn eigen ziekenhuizen. Daar blijkt hij de kamer te delen met Carter Chambers. En al zou Cole een kamer alleen willen, zijn eigen regel is twee patiënten op één kamer. Ondanks dat Chambers en Cole totaal verschillend zijn, ontstaat er toch een soort band tussen hen. Als beide het slechte nieuws krijgen dat hun kanker terminaal is, besluiten ze gezamenlijk de laatste levensdagen ten volle te genieten. Samen stellen ze een ‘bucket list’ op met dingen die ze nog willen doen voordat ze doodgaan. De ’roller coaster’ die volgt, met onder anderen skydiving, autoraces en bergbeklimmen, geeft beide een andere kijk op het leven.

Soms zie je een film die zo bijzonder maar tegelijkertijd ook zo gewoon is, dat je er even stil van bent en als recensent even niet weet wat je er nu over gaat schrijven. The Bucket List is een prachtige film over het leven. Het leven bekeken vanuit de optiek van twee mannen, die weten dat ze niet lang meer te leven hebben. Ze zijn echter niet van plan hun laatste levensdagen in een kliniek te slijten en allerlei experimentele kuren te ondergaan. Nee, met onder hun arm een waslijst van “things to do before you die” (dingen te doen voor je dood), de zogenaamde ‘bucket list’, storten beide mannen zich vol overgave op een pakkende ‘roadtrip’. Ze maken allerlei onvervulde droomwensen waar, waarbij plezier in het leven centraal staat. De groeiende vriendschap tussen beide mannen leidt tot meer dan plezier alleen. Gaandeweg worden ook persoonlijke zaken aangepakt en worden oude wonden geheeld. De twee mannen worden prachtig gespeeld door steracteurs Morgan Freeman en Jack Nicholson. Beide acteurs hebben nog niet eerder met elkaar samengewerkt. Regisseur Rob Reiner is bekend van veel uitstekende films als Rumor Has It ..., Alex & Emma, The American President en A Few Good Men. Met vaardige hand heeft Reiner van het script van Justin Zackham een gevoelige ‘feelgood’ film gemaakt, die nergens vals sentiment in zich heeft. Natuurlijk zijn er emotionele momenten, zeker tegen het einde van de film.
Freeman en Nicholson zijn perfect gecast met prachtige gespeelde rollen. Zackham schijnt het verhaal geschreven te hebben met Morgan Freeman in gedachten voor de rol van Carter Graham. Freeman speelt in deze film weer de wijze en rustige, goedmoedige man. Zowel Freeman als regisseur Rob Reiner dachten aan Jack Nicholson voor de rol van Edward Cole. Ook Nicholson zien we zoals we hem van andere rollen kennen. Zijn karakter zit vol bitter sarcasme en cynisme (A Few Good Men en As Good As It Gets), maar is tegelijkertijd ook heerlijk maf (Anger Management). In gespeelde karakters vormen beide heren goedwerkende tegenpolen en is het plezier dat beide in hun rol hebben te merken. Regisseur Rob Reiner weet in The Bucket List een goede balans te vinden tussen luchtigheid en tragisch melodrama, waardoor je als kijker vanaf de eerste minuten meeleeft met de gespeelde karakters. En al lijkt een film met twee grijze hoofdrolspelers niet direct een film voor de jonge(re) generatie, ook zij zouden deze bijzondere film over vriendschap moeten zien.

Warner heeft The Bucket List in standaard kwaliteit op DVD uitgebracht en in High Definition kwaliteit uitgebracht op Blu-ray Disc (BD). In deze recensie bespreken we de Blu-ray Disc uitgave. De recensie van de DVD uitgave kun je hier lezen.

Beeldkwaliteit

De Blu-ray Disc uitgave heeft een 1.78:1 beeldformaat. Dit is een kleine, verwaarloosbare afwijking van het originele 1.85:1 beeldformaat. Het beeld heeft een resolutie van 1080p, dus 1080 beeldlijnen progressief. Het beeld heeft 1920*1080 beeldpunten, dat is vijf keer het aantal beeldpunten van de DVD uitvoering. Deze Blu-ray Disc uitgave is een 25 GB single layer disc. Voor de encoding van het beeld is gebruik gemaakt van SMPTE VC-1 videocodering. Zoals bij alle High Definition uitgaven van speelfilms heb je geen last van de vier procent versnelling, zoals die bij PAL DVD’s wordt toegepast.

De beeldkwaliteit is erg goed. In vergelijking met de DVD uitgave valt direct op dat het High Definition beeld van deze Blu-ray Disc meer gedetailleerd en zichtbaar scherper is. Ook in de achtergronden blijven nu de kleinste details zichtbaar. Het filmbeeld ziet er mooi kleurrijk en contrastrijk uit en heeft goed verzadigde, natuurlijk ogende kleuren. Ook hier valt op dat het beeld nu kleurrijker oogt dan de DVD uitgave, met betere verzadiging en meer nuanceringen. Het beeld is vrij van ongerechtigheden. De optionele ondertiteling (wit) heeft een mooi klein, gestoken scherpe ondertiteling die zich goed laat lezen. De plaatsing is ook mooi onder in het beeld.

De High Definition screenshots zijn verkleind naar 1280*720 formaat en gecomprimeerd opgeslagen. Ze zijn daarom geen exacte weergave van de hoge beeldkwaliteit van Blu-ray Disc, maar geven wel een goede indruk.

Geluidskwaliteit

De Blu-ray Disc heeft een Engelstalige Dolby Digital 5.1 surroundtrack (bitrate 640 kb/s). Ook de vijf nasynchronisaties zijn in Dolby Digital 5.1 surroundkwaliteit (bitrate 640 kb/s).

Het is een rustige soundtrack, zonder agressief actiegeweld. Geen spectaculaire effecten, maar wel een soundtrack die goed wordt ondersteund door de rustige muziek van Marc Shaiman en de subtiele omgevingsgeluiden. De nadruk van de soundtrack ligt op de voorkanalen. De achterkanalen geven de soundtrack een subtiel ruimtelijk geluidsbeeld. De surrounds worden eveneens subtiel gebruikt voor de omgevingsgeluiden. De soundtrack heeft geen extreem laag, het LFE kanaal blijft nagenoeg de gehele film ongebruikt. De stemmen komen, zoals gebruikelijk, uit de centerspeaker en zijn goed te volgen. Het verschil met de DVD is de hogere bitrate voor het geluid en de afwezigheid van de PAL speedup. Vergeleken met de DVD is het verschil in kwaliteit klein maar wel hoorbaar. De detaillering van de geluiden, met name de subtiele omgevingsgeluiden is beter, waardoor een beter surround gevoel ontstaat. Ook klinkt de soundtrack iets voller qua geluid.

Extra's

De film begint direct, zonder tussenkomst van een menuscherm. De Blu-ray Disc maakt gebruikt van een pop-up menu, waarbij het menu wordt weergegeven zonder dat het afspelen van de film wordt onderbroken. Het menu ligt als een ‘overlay’ boven op het filmbeeld. Deze Blu-ray Disc uitgave biedt hetzelfde kleine extraartje als de DVD uitgave, alleen is de beeldresolutie nu 480i (NTSC).

John Mayer Musicvideo Say (4 min)
Videoclip van de song die je bij de aftiteling van de film hoort.

The Bucket List is een prachtige film over het leven. Het leven bekeken vanuit de optiek van twee mannen, die weten dat ze niet lang meer te leven hebben. Ze zijn echter niet van plan hun laatste levensdagen in een kliniek te slijten. Met onder hun arm een waslijst van “things to do before you die”, de zogenaamde ‘bucket list’, storten beide mannen zich vol overgave op een pakkende ‘roadtrip’. De groeiende vriendschap tussen beide mannen leidt tot meer dan plezier alleen. De twee mannen worden prachtig gespeeld door steracteurs Morgan Freeman en Jack Nicholson, onder regie van regisseur Rob Reiner. Beeld- en geluidskwaliteit van deze Warner Blu-ray Disc uitgave zijn beide zeer goed. Vooral de beeldkwaliteit is een verbetering ten opzichte van de DVD uitgave. Ook deze Blu-ray Disc heeft alleen een korte muziekvideo als extra. Een bijzondere film dus op een erg kale Blu-ray Disc uitgave.