["Earth Wind & Fire - Live"]

R&B grootheden Earth Wind & Fire zijn bij zowat iedere muziekliefhebber bekend en veelal ook geliefd.
De band heeft een aantal onvervalste disco klassiekers geproduceerd met nummers als “Fantasy”, “September”, “Boogie Wonderland” en “Let’s Groove”. Deze 'Live' DVD bevat naast deze hits nog 13 andere heerlijke songs. Vele Grammy en vergelijkbare awards is de groep inmiddels, geheel terecht, ten deel gevallen.

Dit in Japan opgenomen concert uit 1994 markeert het afscheid van oprichter Maurice White. Maurice White is, ondanks zijn zichtbaar slechte gezondheid, in vorm en toont aan dat hij de kracht is achter de legendarische band. Basgitarist Verdine White is daarnaast een genot om te zien spelen.

Op de DVD vinden we de volgende songs terug:
1. September
2. Let Your Feelings Show
3. Let´s Groove
4. Runnin`
5. Boogie Wonderland
6. Can´t Hide Love
7. Fantasy
8. Kalimba Interlude
9. Evil
10. Shining Star
11. Keep Your Head To The Sky
12. Reasons
13. Sing A Song
14. That´s The Way Of The World
15. Wouldn´t Change A Thing About You
16. After The Love Is Gone
17. System Of Survival

Beeldkwaliteit

Het concert wordt gepresenteerd in een 1.33:1 (4:3) beeldverhouding.
De scherpte van het beeld is overwegend voldoende, maar sterk afhankelijk van de tijdens de show gebruikte lichteffecten. Op momenten waar de belichting een negatieve invloed heeft op het beeld is tevens af en toe enige filmgrain waar te nemen. Het zwartniveau is overigens prima en ook contrast en helderheid zijn goed verzorgd. Artefacts en compressiefouten zijn niet terug te vinden. Al met al een goede maar zeker geen uitzonderlijke transfer.
Ondertitels vinden we helaas nergens terug op deze DVD.

Geluidskwaliteit

Het belangrijkste aspect van deze DVD is natuurlijk de kwaliteit van de audiotracks. Op deze DVD vinden we zowel een DD5.1 (448kb/s) alsmede een DD2.0 (224kb/s) track terug. De vocale kwaliteiten van de heren, met uitzondering van enkele negatieve uitschieters van Philip Bailey bij onder andere “Fantasy”, staan absoluut buiten kijf.
Voor beide geluidstracks geldt helaas toch dat ze wat vlak klinken. De DD5.1 track geniet weliswaar de voorkeur maar overtuigt helaas niet in spreiding. Je hebt hierdoor nergens het idee je tussen het publiek te begeven. Er is weinig tot geen verschil waarneembaar tussen de voor- en achterkanalen. Het LFE (.1) kanaal daarentegen wordt heerlijk bespeeld door de basgitaar van Verdine White. De muziek van Earth Wind & Fire swingt altijd maar komt door de wat povere 5.1 mix niet optimaal uit de verf.

Extra's

Als extra toevoeging is er o.a. de optie om tijdens het concert van camerastandpunt te wisselen. Er zijn 2 alternatieve camera angles te selecteren. Een leuke feature.

Daarnaast treffen we een aantal korte maar informatieve interviews aan. Deze interviews worden op een originele manier gepresenteerd; de vier belangrijkste bandleden beantwoorden ‘op verzoek’ een aantal vragen. Bij het selecteren van één van de vragen verschijnt het betreffende bandlid in een soort TV scherm om de vraag te beantwoorden.
Maurice White – 2:25 minuten (5 vragen)
Philip Bailey – 5:07 minuten (5 vragen)
Verdine White – 2:55 minuten (4 vragen)
Ralph Johnson – 3:49 minuten (4 vragen)
De interviews hebben een beeldformaat van 1.33:1 (4:3) en zijn in Dolby Digital 2.0 (met een bitrate van 224kB/s) op deze DVD geperst.

De DVD is ook voorzien van een heuse ‘Easter Egg’! Het welbekende “Sunday Morning” staat gelukkig toch op de disc. Deze verborgen ‘bonus song’ kan je afspelen door in het submenu “Song Index” de optie “1. Main Title” of “18. End Credits” te selecteren en dan vervolgens op de rechter pijltoets te drukken. Ook deze song is in zowel DD5.1 (448kB/s) als DD2.0 (224kB/s) te beluisteren.

De bandleden van Earth Wind & Fire hebben er zichtbaar plezier in en geven een vermakelijke show weg aan het aanwezige publiek. Helaas is kopman Maurice White ten tijde van dit concert niet meer de energieke entertainer uit de gloriejaren van Earth Wind & Fire. Het technisch aspect van de DVD is, met de kritische kanttekening ten aanzien van de 5.1 geluidsmix in het achterhoofd, voldoende.
Een swingende DVD, met een behoorlijk entertainment-gehalte, van één van de meest succesvolste R&B groepen allertijden. Verplichte kost voor de (seventies disco) fans!