Human Target - Seizoen 1

Christopher Chance (Mark Valley) is een ex-huurmoordenaar die zijn leven wil beteren. Hij komt in contact met de ex-rechercheur Laverne Winston (Chi McBride). Winston heeft net een eigen zaak opgezet die mensen met problemen helpt. Wat voor problemen dat zijn maakt niet uit, zolang je zelf maar niet de crimineel bent. Word je bedreigd? Loopt je leven gevaar? Of heb je een persoonlijke beveiliging nodig? Dan ben je bij Winston en Chance aan het juiste adres. Door zich uit te geven als de cliënt probeert Chance de mogelijke dader(s) op te sporen en onschadelijk te maken. Chance doet dit op zijn geheel eigen manier en geweld wordt absoluut niet geschuwd. Het tweetal wordt geholpen door de zeer excentrieke Guerrero (Jackie Earle Haley). Hij is eveneens een ex-huurmoordenaar en is tevens een oud collega van Chance. Guerrero is uitermate handig met alles wat met elektronica te maken heeft, maar heeft een bloedhekel aan gezag. De opdrachten die ze aannemen zijn alles behalve ongevaarlijk en bevinden zich over de hele wereld. Aan Chance de opdracht om niet alleen de zaak op te lossen, maar ook zelf in leven te blijven. Maar met zijn duistere verleden wordt dat laatste steeds lastiger...

Human Target is een reboot van de gelijknamige ABC televisieserie uit 1992. Een gewaagde poging, daar deze toentertijd al na zeven afleveringen van de buis werd gehaald. De verhaallijn en karakters zijn in de jaren ‘80 verzonnen door de comicschrijver Len Wein en tekenaar Carmine Infantino. Deze verhalen waren oorspronkelijk bedoeld als een soort van backup voor de action- en detectivecomics van DC Comics, maar zijn nooit uitgebracht als een zelfstandige reeks. Producer en schrijver Jonathan E. Steinberg kreeg in 2009 van FOX Television de opdracht om een nieuwe serie te creëren rondom deze karakters, maar wel met de oude comics in het achterhoofd. Het moest uitdrukkelijk niet gaan lijken op de geflopte serie uit 1992. Dit is prima gelukt, want Human Target scoort op alle fronten. Om te beginnen de hoofdrolspeler Mark Valley. Mark is geen onbekende in televisieland. Hij speelt al jaren kleine bijrollen in bekende series als Fringe en Boston Legal. Maar ook in vele andere series kom je Mark regelmatig tegen. Gelijkend op een real-life versie van Action Man, heeft hij zijn uiterlijk duidelijk al mee. Maar alleen met een leuk uiterlijk red je het niet meer in televisieland anno 2010. Tv-publiek verveelt zich snel en zapt dan razendsnel weg. Gelukkig beschikt Human Target over een afwisselende en snelle verhaallijn met ook nog eens een flinke dosis avontuur. Het verhaal komt iedere aflevering vrijwel direct op gang en zakt zelden lang in. Door af en toe in het verleden van Chance of Guerro te graven kan men van het originele verhaal afwijken en worden de personages een stuk interessanter. Daarnaast bevat iedere aflevering ook een flinke dosis humor. En juist deze humor van de personages draagt bij aan het succes van dit eerste seizoen. Met een gemiddeld kijkcijfer van 8.3 miljoen kijkers (USA) veroverde de serie een 48ste plaats. Voor een serie in dit genre is dit een redelijke goede score. Human Target zit zoals je mag verwachten boordevol actie en special effects. Of het nu gaat om een achtervolging met auto’s of het onderscheppen van een vliegtuig. Het is allemaal aanwezig. De special effects zijn in de eerste paar afleveringen erg matig en zien er nogal gemaakt uit. Maar na de eerste zes afleveringen krijgt men de smaak goed te pakken en zijn de effecten van professionele kwaliteit. Het camerawerk doet erg natuurlijk aan. Vooral omdat nagenoeg alle scènes uit de hand zijn geschoten en je zo het gevoel krijgt dat je “meekijkt” met de hoofdrolspeler. Veel van de buitenopnamen zijn gemaakt in het mooie British Columbia in Canada. Dit ruige en diverse landschap doet voor vele films en series al jaren dienst als een ideale filmlocatie. Deze regio beschikt over enorme filmsets en bijna ieder land is hier te simuleren. Het acteerwerk van zowel Valley, McBride als Haley is prima in orde. Zelfs in de pilot aflevering krijg je niet het idee dat men nog in hun rol moet komen, maar lijkt het erop dat de serie al jaren draait. Ook op de interactie onderling is totaal niets aan te merken. Deze komt natuurlijk over en oogt professioneel. Human Target is een verfrissende nieuwe actie-serie zonder een al te moeilijk verhaal. De leeftijdsaanduiding van 12 jaar is wel op zijn plaats, want ieder aflevering bevat een flinke dosis gepast geweld.

Human Target wordt in Nederland uitgegeven op DVD en Blu-ray Disc. De DVD-versie welke bestaat uit twaalf afleveringen op drie discs is hier besproken.

Beeldkwaliteit

Human Target is digitaal opgenomen met een beeldverhouding van 1.78:1 en is in het oorspronkelijke beeldformaat anamorf op de DVD gezet. De beeldkwaliteit van deze DVD is over het algemeen prima in orde. Opgenomen met de Arri D-21 digitale camera is het bronmateriaal van uitstekende kwaliteit. Het beeld oogt goed scherp en dit blijft constant gedurende de gehele presentatie. Wel heeft het beeld duidelijk moeite met de wat lage bitrate van 4,5 mb/sec. Vooral in de donkere delen van het beeld is af en toe wat posterisatie zichtbaar. Maar dit is erg minimaal en is nergens hinderlijk. Het kleurgebruik in Human Target is stilistisch flink aangepakt. De kleurverzadiging is in veel scènes behoorlijk hoog, evenals het contrast. Bladeren ogen dan gifgroen en blauwe ogen lichten helder op. Hierdoor krijgt het beeld een warme uitstraling en refereert hiermee aan de comic-achtige oorsprong van de serie. De gebruikte belichting en de gekozen camerastandpunten maken het dat de serie veel meer weg heeft van een bioscoopfilm dan van een tv-serie. En dat is natuurlijk alleen maar een compliment. Deze DVD ziet er gewoon prima uit.

Geluidskwaliteit

Human Target is voorzien van een Engelse Dolby Digital 5.1-soundtrack (384 kb/s). De nadruk van de soundtrack richt zich voornamelijk op de voorkant, waar de dialogen netjes en helder uit het middenkanaal komen. De volop aanwezige muziek maakt goed gebruik van de stereokanalen en de subwoofer. Evenals het beeld heeft het geluid een filmachtig karakter. De meeslepende muziektrack welke is gecomponeerd door Bear McCreary (Terminator: The Sarah Connor Chronicles) is zelfs genomineerd voor een Emmy Award. De muziek en geluidseffecten zijn vooral te horen in de stereokanalen en hebben een warme en diepe klank. De surrounds daarentegen worden maar minimaal gebruikt en blijven ook tijdens de actiescènes stilletjes. Hierdoor komen de omgevingsgeluiden voornamelijk uit de stereospeakers en mis je wel een beetje het ruimtelijke effect. Het LFE-kanaal maakt dit minpuntje gelukkig weer helemaal goed, want deze is tijdens de muziek- en actiescènes goed aanwezig. Al met al een bovengemiddelde soundtrack die zo in een bioscoopfilm zou passen.

Extra's

Deze DVD is even als de Blu-ray Disc-uitgave voorzien van een klein aantal extra’s. Deze zijn voorzien van een Dolby Digital 2.0 geluidstrack (192 kbit/s).

Commentaartrack Pilot
Commentaar van Mark Valley, Chi McBride, Jonathan E. Steinberg en Peter Johnson gedurende de pilot aflevering. De keuze van de cast, de locaties en de muziek wordt hier uitvoerig besproken.

Deleted scenes (7 min.)
Een aantal verwijderde scènes uit “Embassy Row,” “Sanctuary,” en de laatste aflevering van het eerste seizoen “Christopher Chance.”

Human Target: Confidential Informant (15 min.)
Een featurette met de complete cast en crew waarin onder andere wordt besproken welke aanpassingen nodig waren om de comic (vooral de hoofdrolspeler) geschikt te maken voor televisie. Ook krijg je hier een klein kijkje achter de schermen van Human Target.

Human Target: Full Contact Television (16 min.)
Een featurette volledig gewijd aan de actie, stunts en muziek in Human Target. We nemen een kijkje in de keuken van de special effects en de stunts. Je krijgt uitleg van de complete cast waarom er voor een bepaalde stunt is gekozen en welke stunts de acteurs zelf (mogen) doen. Ook geeft componist Bear McCreary wat uitleg hoe de muziektrack tot stand is gekomen.

Heb je een probleem en kan niemand anders je helpen? Dan ben je bij Christopher Chance aan het juiste adres. Chance is een ex-huurmoordenaar, maar hij heeft daar heel erg veel spijt van en is vastbesloten zijn leven te beteren. Samen met zijn collega’s Guerrero en Winston zal hij je probleem op efficiente wijze aanpakken en proberen op te lossen. Echter komt hij hier door steeds vaker in zeer gevaarlijke situaties terecht. De reboot van de gelijknamige serie uit 1992 heeft prima uitgepakt. De geloofwaardige cast maakt samen met een filmachtige manier van opnemen deze serie tot iets unieks. De goede muziektrack en knappe special effects doen daar nog een schepje bovenop. Human Target is geschikt voor een breed publiek en garandeert een heerlijk ontspannen tv-avond. Op de beeld- en geluidskwaliteit is nagenoeg niets aan te merken. De weinige extra's op deze DVD zijn nagenoeg identiek aan de Blu-ray Disc uitgave en zijn alleen voor de liefhebbers een mooie aanvulling. Een absolute aanrader.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Warner Home Video.

Lees meer

• Vorige: Social Network, The (Blu-ray)
• Volgende: Rain Man (Blu-ray)