Cloverfield

Rob Hawkins (Michael Stahl-David staat op het punt om voor zijn werk een aantal maanden naar China te vertrekken. Zijn vrienden Lily (Jessica Lucas) en Hud (T.J. Miller) hebben als verrassing een afscheidsfeestje voor hem georganiseerd, waar ook Robs’ broer Jason (Mike Vogel) en zijn ex-vriendin Beth (Odette Yustman) aanwezig zijn. Hud loopt ondertussen rond om de feestgangers te vragen of ze nog wat tegen Rob willen zeggen. Het is al laat op de avond als er plotseling een enorme explosie te horen is. Wanneer iedereen naar het dakterras gaat om te kijken of ze wat kunnen zien, vliegen de brokstukken hen om de oren. Het wordt al snel duidelijk dat het niet bij deze explosie blijft. Manhattan wordt door ‘iets’ aangevallen en het vernietigt alles dat op zijn pad terechtkomt. Rob, Lily, Hud en Marlena (Lizzy Caplan) proberen te ontkomen. Dan hoort Rob via de telefoon van Beth dat ze bedolven is onder puin en zich niet kan bewegen. Hij besluit om haar te gaan redden. De rest van de groep wil Rob niet in de steek laten en gaat met hem mee, recht op het gevaar af! Ondertussen legt Hud alles vast op zijn camera…

Cloverfield had lange tijd geen titel en er is alleen een korte teaser uitgebracht, maar nooit een officiële trailer. Deze teaser is al gefilmd voordat het daadwerkelijke filmen was begonnen. Het script was toen ook nog niet af, waardoor de teaser grotendeels geïmproviseerd is. Dit is allemaal onderdeel van een uitgebreidere ‘viral marketing’ campagne die ook een aantal fictieve websites omvatte met aanwijzingen over de film. Hierdoor is de film behoorlijk gehypt en de verwachtingen waren dan ook hooggespannen toen deze uiteindelijk in januari dit jaar op het witte doek te bewonderen was. Om deze campagne te doen slagen was uiterste geheimhouding een vereiste. De acteurs wisten dan ook niet voor wat voor soort film ze auditie deden. Ze mochten het script pas lezen nadat ze getekend hadden voor hun rol. Uiteindelijk is de film in slechts 34 dagen geschoten, onder neptitels als ‘Slusho’ en ‘Cheese’. Cloverfield is gemaakt voor 25 miljoen dollar en heeft alleen in de VS al ruim het drievoudige daarvan opgeleverd. De geruchten gaan dan ook dat er een tweede deel op komst is en de verborgen boodschap aan het einde van de aftiteling sluit deze mogelijkheid niet uit. De film heeft het meeste effect wanneer je er zo weinig mogelijk over weet. In feite betreft het hier een monsterfilm in een modern jasje. Zodra de film opent is het meteen al duidelijk dat we naar een video kijken van de zaak Cloverfield. Regisseur Matt Reeves maakt hier tijdens en aan het einde van de film inventief gebruik van, door af en toe wat stukjes te laten zien van de video waar overheen opgenomen wordt. Doordat de hele film is gefilmd met handheld camera’s, komt deze erg intens over. Het is een techniek die wel eerder toegepast is, onder andere in The Blair Witch Project, maar nog niet eerder in combinatie met dit genre. Regisseur Matt Reeves (The Batman) heeft op deze manier een film gemaakt die origineel is en aanvoelt alsof je daadwerkelijk naar een ooggetuigenverslag zit te kijken. De onbekende cast presteert naar behoren en weet de angst en wanhoop goed over te brengen. Er is wel sprake van een niveauverschil tussen de acteurs, waarbij vooral Lizzy Caplan die de rol van Marlena speelt, in positieve zin opvalt. De special effects waren een extra grote uitdaging. Enerzijds vanwege het relatief beperkte budget, maar ook door de sterk bewegende shots. Dit maakt het extra moeilijk om goede CGI-effecten te produceren. De film overtuigt echter volledig op dit vlak. Dit geldt zowel voor de instortende gebouwen en het rondvliegende puin als het monster zelf. Helaas is het verhaal wat minder meeslepend en worden de personages onvoldoende uitgediept. Hierdoor is het moeilijk om met hen mee te leven. Het begin van de film duurt net even iets te lang en is niet interessant genoeg, terwijl er daarna juist te weinig rustmomenten zijn ingebouwd. Cloverfield is misschien geen briljante film, maar biedt voldoende actie en spektakel die je in een hoog tempo wordt voorgeschoteld. Het is daarom een aanrader wanneer je geen moeite hebt met de hevig schokkende beelden.

Cloverfield is in het verleden uitgebracht op DVD en Blu-ray Disc. Recent is de film ook uitgebracht op UHD met een 4K-transfer, HDR10 en Dolby Vision, en dezelfde Dolby TrueHD-audiotrack als op de BD. Is dit een upgrade waard?

Beeldkwaliteit

Blu-ray Disc
Cloverfield krijgt op Blu-ray Disc een 1080p-transfer mee in het bijna-oorspronkelijke beeldformaat van 1.78:1 (1.85:1 was het oorspronkelijke beeldformaat, dus het beeld is iets ingezoomd) maar het verschil is minimaal en verwaarloosbaar. Cloverfield is een "found-footage"-film en is gefilmd met redelijk alledaagse handheld-camera's. Er is gefilmd met één van de eerste HD-camera's, namelijk de Sony F23 camera, die al eerder gebruikt is door filmmaker Michael Mann in Collateral en David Fincher in Zodiac. Er is ook gefilmd met de Panasonic HVX200 camera, die gewoon voor consumenten te koop is. Dit levert direct een uitdaging op voor de beeldkwaliteit, want hoe goed kan die zijn? Nou, die is verrassend goed, mits je wel de beperkingen in acht neemt. Ten eerste is er niet gefilmd met extra belichting, dus grain en ruis is wel zichtbaar. Ook is de scherpte en contrast soms wel een issue, ook omdat er heel veel bewegingen in de shots zitten en de focus-handeling al die bewegingen niet kan bijbenen. Verder komen kleuren redelijk natuurlijk over, maar gezien de verschillende gebruikte camera's soms wel wat afwijkend. Verder is detaillering redelijk goed, maar gezien het feit dat de gebruikte compositie bewust dusdanig is opgezet dat er soms niks te zien kan zijn is het lastig om voor wat betreft de beeldtransfer een goed onderbouwd cijfer ervoor te geven. Gezien het feit hoe de verdere film visueel is opgezet kan wel worden gezegd dat de 1080p-transfer dit goed representeert.

UHD
Cloverfield krijgt op UHD een 4K-transfer mee met een resolutie van 2160p en in een beeldformaat van 1.78:1. Ook krijgt de film een HDR10- en Dolby Vision-beeldverbetering mee. De film is met de laatste bekeken. Nu is natuurlijk de grootste vraag of een 4k-transfer echt een meerwaarde heeft gezien de camera's waarme zijn gefilmd. Wat niet is vastgelegd kan door een hogere resolutie uiteraard niet ineens weergegeven worden. En in de resolutie ligt ook niet echt de meerwaarde, dat ligt in de HDR-techniek en in dit geval dus Dolby Vision. Dit geeft de transfer een wat betere kleurenschakering waardoor er, vooral in de donkere scènes (en dat zijn er nogal wat), wat meer detail te zien is. Ook levert het een wat strakker beeld op met betere gedefinieerde kleuren en wat meer detaillering. Het levert allemaal niet een significante verbetering op gezien de kwaliteit van de opname en ook in vergelijking tot de BD.

N.B. screenshots zijn afkomstig van de Blu-ray Disc.

Geluidskwaliteit

UHD+BD
Wat in ieder geval niet met consumenten-apparatuur is opgenomen, is het geluid. Cloverfield krijgt op zowel Blu-ray Disc als op UHD een Dolby TrueHD 5.1-audiotrack. En deze audiotrack dreunt echt door je huiskamer heen. Spraak komt netjes uit het centyergedeelte van de track en alle surround-kanalen worden aangwend voor allerlei omgevings- en actiegeluiden. Ontploffingen, botsingen, geschreeuw, alles wordt door de verschillende kanalen geschald. Het is een imposante track die veel dynamie en spreiding heeft. Het enige minpunt is dat deze track niet is uitgebreid tot 7.1 en Atmos voor de UHD.

Extra's

Op de UHD van Cloverfield staan geen extra's. Alle extra's staan op de bijgeleverde Blu-ray Disc. Alle extra's zijn in 1080p HD en zijn Nederlands ondertiteld.

Audiocommentaar
In dit commentaar van regisseur Matt Reeves is er bijna geen moment van stilte. Het enthousiasme van Reeves blijkt uit het enorme tempo waarop hij praat. Sommige informatie is wat triviaal, maar er zijn ook momenten waarop er boeiende inzichten worden gegeven in het maken van de film. Qua informatie is er wel enige overlap met de andere extra’s.

Document 01.18.08: The Making of Cloverfield (27 min)
De making of is informatief en heeft in feite de vorm van een soort dagboek van het filmen. De focus ligt op de technische zaken en wat de uitdagingen waren van het filmen met handheld camera’s en het presteren binnen een relatief klein budget.

Cloverfield visual effects (21 min)
Deze featurette gaat alleen maar over de visual effects en is ingedeeld naar verschillende belangrijke scènes in de film. De informatie is soms wat technisch, waardoor deze misschien niet voor ieder even interessant is, maar des te meer voor iedereen die interesse heeft in de totstandkoming van visual effects.

I saw it! It’s alive! It’s huge! (5 min)
Het monster uit de film heeft zijn eigen featurette gekregen, waarin alle facetten van de ontwikkeling aan de orde komen. Van het eerste idee, tot het ontwerp en uiteindelijk de realisatie op het scherm door middel van computereffecten. Er wordt zelfs ingegaan op de psyche van het ‘dier’.

Clover fun (4 min)
In deze korte featurette zien we hoe er af en toe tijd was om even lol te trappen op de set. Vooral de lantaarnpaal die maar niet wil omvallen is hilarisch.

Verwijderde scènes (3 min)
Er zijn een viertal verwijderde scènes te bekijken, met optioneel commentaar van de regisseur. Het is begrijpelijk dat deze beelden de film niet gehaald hebben en ze zijn dan ook niet echt interessant.

Alternatieve eindes (4 min)
De twee alternatieve eindes zijn niet noemenswaardig anders dan die in de film, maar verschillen wel op subtiele wijze. Wederom is het mogelijk om commentaar van de regisseur aan te zetten, waarin hij uitlegt waarom er niet voor deze eindes is gekozen.

Iets valt New York aan en het vernietigt alles dat op zijn pad komt. Iedereen vlucht de stad uit, recht van het gevaar. Rob rent samen met zijn broer en vrienden recht op het gevaar af om zijn ex-vriendin te redden. Het is een inventieve, spannende en vooral intense film geworden. Het tempo ligt lekker hoog en het verhaal doet er eigenlijk niet toe. De acteerprestaties van de onbekende cast zijn prima en de special effects indrukwekkend. Het blijft gissen naar de afloop tot het einde van de film en bepaalde zaken blijven onbeantwoord. Cloverfield is het beste te omschrijven als een monsterfilm van de moderne tijd. De UHD+BD-uitgave is een beetje een vreemde en het is lastig om er een aanbeveling 'aan te hangen'. De kwaliteit van de Blu-ray Disc is best goed te noemen met een beeldkwaliteit die best prima is en een audiotrack die geweldig is. De UHD bevat een 4K-transfer die niet al te veel upgrade biedt en dezelfde audiotrack heeft als de BD. Alle extra's staan op de BD. Concluderend kan gezegd worden dat de upgrade naar UHD niet gemaakt hoeft te worden, zeker als je de Blu-ray Disc al in bezit hebt.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Eigen Collectie.

Lees meer

• Vorige: 10 Cloverfield Lane (UHD)
• Volgende: Midway (Blu-ray)